但素氏不以为然。女塾师不甘心读书女子落在男人下风,竭尽所能充当后族之师,欲成就与帝师比肩的荣耀。昔日她们能左右后宫,干预朝政,结果是一场大祸,险些灭门,从此终于知道,男人根本不需要女人的成就能与自己比肩。女人想在皇朝之巅保全性命、伸张抱负,需要更多的狡黠。这种狡黠不为男子认同。但女子的地位乃至性命也常常不为他们认同,总不能因为他们看不惯就撇开不要。有这种觉悟,才有资格与素氏共存。
崔家与素氏代代相缠,彼此扶持,门庭向来热闹,家中女子四海为师,很难找出一个闲人。咏花堂的西席崔落花,初到府时只比郡王的五个女儿大了几岁,却如老松磐石,不为富贵所动,对世俗女子视为归宿的婚嫁毫无期待。这是她们女塾师世家的怪象:才华横溢却不愿寻个琴瑟相和的良人,宁愿孤独终老。
府里下人嘲笑她,也有一丝可怜她,说都怪读书太多,想得多了就不肯委身男人,可见女人还是少读些书好。
崔落花无意与夏虫语冰,同府里的人不大来往。素盈因此愿意亲近她。得知她有个自己起的号,叫作西风女居士,简单得不像认真想过,素盈曾问其中有什么深意,崔落花用波澜不惊的声音回答:“人如冷风,风刀霜剑怎能伤她?风花雪月怎能惑她?风言风语怎能扰她?滚滚红尘中,权心炽热,利眼通红。身在红尘而人能如风,岂不善哉?”