闲话少叙。当夜桂芬做完是戏，听得同事中在那里谈论，说胡宝玉久不在申，闻系往北京去的，今夜又来看戏，不知是几时回来的。桂芬问道：“那个是胡宝玉呢？”那人道：“你在台上做戏，怎不见正楼上坐的那个中年妇女吗？”桂芬听了，方知即就是他。略转了一念，复问道：“你们既然认识他，可晓得他的住处呢？”那人道：“从前他住在三马路，大家都晓得的，如今他新近由京回沪，怎么能够知道？你不听见我们在这里讲吗？”
桂芬始不再问，回转自己寓里。不知怎样，自从见了宝玉，心中便有些丢抛不开，恨不得立刻找着他，了此心愿。可见缘份来时，漫说数年数月，即一日两日，接一语，识一面，也是前生注定的，苟非野月老从中牵合，怎能使野鸳鸯作对成双？这仅就男女交合而言，若推而广之，父子有缘，兄弟有缘，亲戚有缘，朋友有缘，均不离缘之一字。今桂芬该与宝玉邪缘凑合，不禁恋恋于是，故无事之时，常在三马路、四马路、五马路团团一带寻访。初以为宝玉是花丛中人，必然有金字商标高挂在大门以外，易于探问消息，不意一连十余日，竟如海底寻针，毫无捉摸，早为之心灰意懒，兴趣索然。